Проблема исчезновения медоносных пчел появилась в 2004 году, а весной 2007 года о ней заговорили все СМИ. Пчеловоды США предоставили отчеты, в которых было отмечено, что около двух третей пчел навсегда покинули свои улья.

«Пестициды могут оказывать неожиданные негативные воздействия на медоносных пчел», сообщил Департамент сельского хозяйства, добавив, что возможно дело не в пестицидах, а в пока еще неизвестных паразитах, патогенах или вирусах, которые и являются причиной хаоса в пчелиных семьях. Исследования также показали, что нерациональное использование популяций медоносных пчел в коммерческих интересах, приводит к недостатку их питания, а затем является причиной их исчезновения.

В ходе одного исследования, проведенного учеными из Колумбийского университета, были изучены 96 ульев пострадавших от пестицидов. Было выявлено, что на пчел сильное влияние производит препарат имидаклоприд, используемый на газонах и фермах. Этот препарат к моменту исследований был уже запрещен во Франции, т.к. было доказано его отрицательное влияние на пчел. Имидаклоприд воздействует на иммунную систему пчел, вызывая стрессы, тем самым, подрывает их социальную систему, а в последствии приводит к тому, что пчелы становятся наиболее восприимчивыми к болезням.

В настоящее время ученые понимают, что полностью избавиться от пестицидов невозможно, поэтому занимаются выведением новых видов пчел, устойчивых к пестицидам и вирусам.